স্পোর্টস ডেস্ক
করোনা ভাইরাসের আশঙ্কায় শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ বাতিল করে দেশে ফিরছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) এক মুখপাত্র গতকাল সংবাদমাধ্যমকে বলেন, কলম্বোয় অবস্থানকারী ইংল্যান্ড দল ও শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে আলোচনা শেষে আমরা সিরিজ স্থগিত করেছি। দ্রুতই খেলোয়াড় ও সাপোর্ট স্টাফদের দেশে ফিরিয়ে নেয়া হচ্ছে। পরে সিরিজের সূচি পুনঃনির্ধারন করা যাবে।’ শ্রীলঙ্কা সফরে চারদিনের প্রস্তুতি ম্যাচে ব্যস্ত ছিল ইংল্যান্ড দল। গতকাল ইসিবি থেকে এমন ঘোষণা আসার পর স্থানীয় সময় বিকাল পৌনে চারটার দিকে মাঠ ছাড়েন রুটরা। গলে আগামী ১৯শে মে শ্রীলঙ্কা-ইংল্যান্ড সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হওয়ার কথা ছিল।
শ্রীলঙ্কায় এমনিতে যুক্তরাজ্যের তুলনায় করোনা ভাইরাসের সংক্রমণ কম। শ্রীলঙ্কায় দুই জনের শরীরে কভিড-১৯ ধরা পড়েছে।
তবে করোনা সতর্কতায় ইতিমধ্যে ভ্রমন ভিসা বন্ধ করেছে দেশটি। গতকাল ইসিবির মুখপাত্র বলেন, এই মুহূর্তে দলে খেলোয়াড় ও সাপোর্ট স্টাফদের শারীরিক ও মানসিক সুস্থতাই আমাদের কাছে প্রধান। আমরা দ্রুতই পরিবারের কাছে ফিরিয়ে নিচ্ছি তাদের। অদূর ভবিষ্যতে আমরা শ্রীলঙ্কা সফরে গুরুত্বপূর্ণ টেস্ট সিরিজটি খেলতে চাইবো।
করোনা ভাইরাস সতর্কতায় ইংল্যান্ড দল আগেই ঘোষণা দিয়েছিল, শ্রীলঙ্কা সফরে খেলোয়াড়দের সঙ্গে হ্যান্ডশেক করবেন না রুটরা বরং সৌজন্যতামূলক আচারে খেলোয়াড়রা পরস্পর ‘ফিস্ট বাম্প (মুষ্টির আঘাত)’ করবে।
ক্রিকেটে করোনার প্রভাব
করোনা ভাইরাসের কারণে ইতিমধ্যে স্থগিত করা হয়েছে জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষ্যে এশিয়া একাদশ ও বিশ্ব একাদশের মধ্যে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। আগামী ২১ ও ২২শে মার্চ হওয়ার কথা ছিল ম্যাচ দুটি। লখ্নৌ ও কলকাতায় ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার ওয়ানডে সিরিজের শেষ দুই ম্যাচ হবে দর্শকশূন্য মাঠে। স্থগিত করা হয়েছে ভারতের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসর আইপিএল। ফ্রাঞ্চাইজিভিত্তিক টুর্নামেন্টটি শুরু হওয়ার কথা ছিল ২৯শে মার্চ।
প্রতিবেশী দেশ নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের পুরোটাই দর্শকশূন্য মাঠে খেলবে অস্ট্রেলিয়া। অনিশ্চয়তায় পড়েছে দু’দলের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। আর ইতিমধ্যেই অস্ট্রেলিয়া নারী ক্রিকেট দলের দক্ষিণ আফ্রিকা সফর বাতিল করা হয়েছে।