৩৫ বছর বয়সী বেবি বেগমের জন্য এখন স্বস্তি এসেছে, কারণ তিনি এখন তার পরিবারের জন্য নিরাপদ এবং নির্ভরযোগ্য পানি সহজেই পেতে পারেন, তার গ্রাম সোনাতলা থেকে মাইলের পর মাইল হেঁটে যাওয়ার প্রয়োজন নেই। দক্ষিণ বাংলাদেশের এই গ্রামে জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলার জন্য একটি ধারাবাহিক টেকসই ও উদ্ভাবনী উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে যা স্থানীয় চাহিদা পূরণে সক্ষম এবং স্থানীয়ভাবে রক্ষণাবেক্ষণ ও পরিচালনা করা যায়।

সৌরশক্তি চালিত একটি নতুন লবণাক্ততা দূরীকরণ ইউনিটের মাধ্যমে পরিশোধিত পানি পাইপলাইনের মাধ্যমে গ্রামের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ স্থানে পৌঁছে দেওয়া হচ্ছে। এই উদ্যোগের জন্য কমিউনিটি তহবিল পেয়েছে এবং সেই সাথে সুবিধাগুলি পরিচালনা এবং মেরামতের জন্য প্রশিক্ষণও পেয়েছে।

পুরো কমিউনিটির মানুষ এখন এর সুফল পাচ্ছে, বিশেষ করে মহিলারা, যারা প্রতিদিন কয়েক ঘন্টা সময় বাঁচাতে পারছে এবং তারা আত্মবিশ্বাসী যে তারা যে পানি বাড়িতে নিয়ে যাচ্ছে তা তাদের পরিবারে পানিবাহিত রোগ বয়ে আনবে না।

বেবি বেগম বললেন, “এখন আমরা সহজেই পানীয় জল সংগ্রহ করতে পারি এবং দূরবর্তী স্থান থেকে পানি সংগ্রহ করার সময় বাঁচাতে পারি।” তার স্বামী সৌদি আরবে দিনমজুরের কাজ করেন, ফলে তাকে একাই তার ছোট ছেলেকে মানুষ করতে হয়। পানি সংগ্রহ করতে গিয়ে তিনি ছেলেকে একা রেখে যেতে চাইতেন না, বিশেষ করে সন্ধ্যার পরে।

বাংলাদেশের উপকূলীয় এলাকার অনেক বাসিন্দার মতো, বেবি বেগমও তার বাড়ির কাছাকাছি নিরাপদ পানীয় জল পাওয়ার জন্য সংগ্রাম করছিলেন। এর কারণ জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব, যেমন অনিয়মিত বৃষ্টিপাত, দীর্ঘস্থায়ী শুষ্ক ঋতু এবং ২০০৭ সালের ঘূর্ণিঝড়ের ফলে পানির উৎসে লবণাক্ততা।

জাতিসংঘ পুঁজি উন্নয়ন তহবিল (UNCDF) স্থানীয় সম্প্রদায়ের সাথে মিলে টেকসই পানি সরবরাহের জন্য সমাধান খুঁজে পেয়েছে ‘লোকাল গভর্নমেন্ট ইনিশিয়েটিভ অন ক্লাইমেট চেঞ্জ’ (LoGIC) প্রকল্পের মাধ্যমে। LoGIC একটি বহু-দাতা সহযোগিতা যা UNCDF, UNDP, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং ডেনমার্ক ও সুইডেনের সরকারকে একত্রিত করে। বাংলাদেশ সরকারের সাথে অংশীদারিত্বে UNCDF, LoGIC এর মাধ্যমে, দেশের সবচেয়ে দূর্গম কিছু এলাকায় সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ পরিবারগুলিকে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবিলায় সহায়তা করে। এই প্রকল্পের বাজেট ৪৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার এবং এটি ২০২৫ সালে শেষ হওয়ার কথা।

সোনাতলা গ্রামের পানি সংকট শুরু হয় সিডর ঝড়ের পরে। সিডরের প্রভাবে পানির উৎসগুলির সরবরাহ বাধাগ্রস্ত হয়েছিল এবং জল এবং মাটিতে লবণাক্ততা ঢুকে যায়। এই কঠিন পরিস্থিতিতে কমিউনিটি পুকুরের পানি ও লবণাক্ত ভূগর্ভস্থ জলের উপর নির্ভর করতে বাধ্য হয়। প্রচলিত হ্যান্ডপাম্পগুলো সম্প্রদায়ের চাহিদা পূরণে সম্পূর্ণ অপ্রতুল প্রমাণিত হচ্ছিল।

এই সমস্যার প্রতিক্রিয়ায়, নলটোনা ইউনিয়ন পরিষদের স্থানীয় কর্তৃপক্ষ LoGIC-এর সাথে সহযোগিতায় একটি ওভারহেড সৌরচালিত পানি পরিশোধন ব্যবস্থা তৈরি করে, যার সাথে একটি পাইপলাইন অবকাঠামো রয়েছে, যা সোনাতলা গ্রামের পুরো সম্প্রদায়ের জন্য পানির সহজলভ্যতা নিশ্চিত করে।

কৌশলগতভাবে স্থাপিত একটি ওভারহেড পানির ট্যাংক এবং পাইপলাইনের নেটওয়ার্ক দীর্ঘস্থায়ী পানির সংকটের সমাধান করেছে এবং নির্ভরযোগ্য পানি সরবরাহ নিশ্চিত করেছে। ১৬টি বিতরণ পয়েন্টে স্থাপিত কলগুলো নিরাপদ পানি সহজে কমিউনিটির কাছে পৌঁছে দিয়েছে, যার ফলে পানি সংগ্রহের জন্য সময় ও পরিশ্রম অনেক কমে গেছে।

শুধুমাত্র অবকাঠামো নয়, প্রকল্পটি জলের গুণমানকেও অগ্রাধিকার দিয়েছে। সহজ পরিস্রাবণ এবং জীবাণুমুক্তকরণ পদ্ধতি সংযুক্ত করা হয়েছে যাতে সুরক্ষা মানের সাথে সামঞ্জস্য থাকে, যা উন্নত স্বাস্থ্য ফলাফল এবং পানিবাহিত রোগ কমাতে সহায়তা করেছে।

জলবায়ু উপযোগী প্রযুক্তি, যার মধ্যে ৩৩০০-ওয়াট সৌর প্যানেল অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, তা পরিবেশগত স্থায়িত্ব নিশ্চিত করেছে এবং প্রচলিত শক্তি নির্ভরতার পরিবর্তন ঘটিয়েছে। সৌর চালিত বৈদ্যুতিক ব্যবস্থা প্রতিদিন ২১ কিলোওয়াট ঘন্টা এবং প্রতি মাসে ৬৩০ কিলোওয়াট ঘন্টা বিদ্যুৎ উৎপাদন করছে, যা নির্ভরযোগ্য পানি সরবরাহ নিশ্চিত করছে এবং অফ-গ্রিড এলাকায় নবায়নযোগ্য শক্তি প্রবর্তনের একটি সাশ্রয়ী মডেল প্রদর্শন করছে।

এই প্রকল্পটি UNCDF-এর পারফরম্যান্স বেসড ক্লাইমেট রেজিলিয়েন্স গ্রান্ট এবং কমিউনিটির সহ-অর্থায়নে নির্মিত হয়েছে। সম্প্রদায়টি প্রকল্পের মোট খরচের প্রায় ১% নগদ প্রদান করেছে এবং রক্ষণাবেক্ষণ ও মেরামতের জন্য প্রায় ২০০ মার্কিন ডলার সঞ্চয় করেছে।

জল পরিশোধন প্রকল্পটি UNCDF-এর নেতৃত্বে সামাজিক ও পরিবেশগত পর্যালোচনার পর প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, এবং পরবর্তীতে সরকারের জনস্বাস্থ্য ও প্রকৌশল অধিদপ্তর এর তত্ত্বাবধানে রয়েছে, যা নিশ্চিত করে যে এই প্রকল্প কোনও নেতিবাচক সামাজিক বা পরিবেশগত প্রভাব ফেলবে না। সামগ্রিকভাবে, ওভারহেড পাইপলাইন জল সরবরাহ নেটওয়ার্ক পরিবেশগত উদ্বেগগুলির সাথে ভারসাম্য রক্ষা করে একটি টেকসই সমাধান প্রদান করেছে।

এই উদ্যোগের সাফল্যের মূল চাবিকাঠি হলো কমিউনিটির অংশগ্রহণ এবং ক্ষমতায়ন। পানি সংরক্ষণ এবং স্বাস্থ্যবিধি অনুশীলনের উপর প্রশিক্ষণ সেশনগুলির মাধ্যমে গ্রামবাসীরা জল সরবরাহ ব্যবস্থা পরিচালনার জন্য দায়িত্বগ্রহণে সক্ষম হয়েছে। একটি অপারেশন এবং রক্ষণাবেক্ষণ কমিটি গঠনের মাধ্যমে কমিউনিটির সক্রিয় অংশগ্রহণ দীর্ঘমেয়াদী স্থায়িত্বের প্রতিফলন ঘটায়।

এখন প্রায় ২৪০০ জন বাসিন্দা, যাদের মধ্যে ১০৭৫ জন পুরুষ, ৯৭৫ জন নারী এবং শিশুরাও রয়েছে, প্রতিদিন ৬,০০০ লিটার নিরাপদ, পরিষ্কার পানি উপভোগ করছে।

কমিউনিটির বাসিন্দা, কৃষক এবং দাদা ওমর মল্লিক বললেন, “নিরাপদ পানীয় জল পাওয়া একটি স্বপ্ন ছিল কিন্তু এখন এটি বাস্তবতা।” তিনি আরও বলেন, তিনি বহু বছর ধরে এই এলাকায় বাস করছেন এবং পানি সংকটের প্রভাব দেখেছেন - যার মধ্যে কমিউনিটির স্বাস্থ্যের উপর প্রভাবও রয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন যে, তার নিজের পরিবার এবং প্রতিবেশীরা পানির এই বিনিয়োগের পর থেকে স্বাস্থ্যবান অবস্থায় আছে এবং বলেন, “পানিবাহিত রোগ কমেছে।”